Joan Didion föddes i Sacramento, Kalifornien 1934. Hon inledde sin journalistiska bana på Vogue. 1963 debuterade hon som författare med romanen Run River. Mest känd är hon för sina reportage och essäer. Att lära sig själv att leva är en samling av hennes mest minnesvärda texter, i urval av journalisten Jan Gradvall. Joan Didion räknas som en av USA:s främsta författare och belönades 2005 med National Book Award.